Matthew Macfadyen, nacido el 17 de octubre de 1974 en Great Yarmouth, Norfolk (Inglaterra). Su madre y su abuelo estuvieron vinculados con el mundo del teatro. Su padre tenía negocios con el petróleo y por esa razón, Matthew y su hermano James viajaron mucho siendo niños. Empezó estudiando Arte Dramático en el instituto Oakham de Rutland, Leicestershire desde 1985 a 1992 y entre 1992 y 1995 realizó estudios en la renombrada Academia Real de Arte Dramático (RADA). Se unió a la compañía teatral Cheek by Jowl y debutó en el teatro profesional con “La duquesa” de Malfi. También ha trabajado con la Royal Shakespeare Company en producciones como “El sueño de una noche de verano” y “La escuela de la murmuración” en giras internacionales.

En 1998, con la compañía Cheek by Jowl, protagonizó “Mucho ruido y pocas nueces” junto a Saskia Reeves. Su interpretación de Benedick fue particularmente memorable. Dicha producción llegó estar en cartel en Nueva York en la Brooklyn Academy of Music (BAM). En 1999 fue nominado al prestigioso Premio Ian Charleson de la RSC al Mejor Actor Clásico menor de 30 años. Tras ello empezó a trabajar para la televisión británica en diversas películas. La primera de ellas fue la adaptación televisiva de Emily Bronte “Cumbres Borrascosas” dirigida por David Skynner. Posteriormente en diversos trabajos para la BBC como “Warriors” en 1999 de Peter Kominsky, por cuyo papel fue nominado a un Premio de la Real Sociedad Televisiva. En 2001 trabajó en “The Way We Live Now" y también en dicho año obtuvo gran aclamación por parte de la crítica por su papel de protagonista en “Perfect Strangers” escrito y dirigido por Stephen Poliakoff.

En 2002 participó en el drama de la BBC “The Project” y ese mismo año lo escogieron como protagonista del la serie “Spooks”, que se convirtió en un éxito tanto de público como de crítica. Su papel de espía del MI5 llamado Tom Quinn se mantuvo en antena del 2002 al 2004, abandonando la serie en el segundo episodio de la tercera temporada. Poco después inicia el rodaje de “In My Father’s Den” película Neozelandesa de Brad McGann. En ella Matthew interpreta el papel de  Paul, un desilusionado periodista de guerra, cuya vuelta a casa se tuerce cuando se ve envuelto en la desaparición misteriosa de una adolescente con la que tiene amistad. El actor fue candidato a un premio al Mejor actor por su papel en los premios del cine británico independiente.

En el año 2005, realizó la interpretación de Prince Hal en “Henry IV”, partes uno y dos, en el Royal National Theatre, junto a Michael Gambon como protagonista. En septiembre de 2005, Matthew logró el apoyo de la crítica por su papel principal como Mr. Darcy en la adaptación de “Orgullo y prejuicio” dirigida por Joe Wright. En 2006 protagoniza la película irlandesa Middeltown en el papel del Reverendo Gabriel.

Durante el 2007 en televisión, Matthew trabaja en el drama de Channel 4, “Secret Life” en el que daba vida a un pederasta convicto que acababa de salir de prisión. La serie logra muy buenas críticas, por el que fue nominado y luego premiado como mejor actor, recibiendo el Royal Television Society (RTS). También por este papel fue nominado a los premios BAFTA. Matthew volverá a subirse a las tablas este mismo año con “The Pain And The Itch” en el Royal Court Theatre. Este mismo año, tuvo un rol central en la película de Frank Oz “Death at a Funeral”.

En el 2008, protagoniza “Incendiary” basada en una novela de Chris Cleave un drama contemporáneo sobre las secuelas emocionales de los ataques suicidas de Londres y también durante este año interpretará a John Birt, en el film “Frost/Nixon”, del director Ron Howard  basada en la galardonada obra teatral de Peter Morgan. A finales de 2008 Matthew vuelve a trabajar para la televisión en la producción de la BBC “Little Dorrit” en el papel de Arthur Clennam.

Durante este año 2009 y en la nueva temporada televisiva de la BBC Matthew ha interpretado a Joe Miller en la exitosa serie “Criminal Justicie II”  y en próximas fechas también producción de la BBC, se estrenara “Enid Blyton” donde interpreta a Hugo Pollack primer marido de esta famosa escritora inglesa.

En el próximo 2010 se espera el estreno de “Robin Hood” la nueva versión dirigida por Ridley Scout, donde interpretará al Sheriff de Nottingham. Actualmente Matthew esta rodando en Hungría la una gran producción para la televisión “Los Pilares de la Tierra”  basada en el gran Best-Seller de Ken Follett interpretando al Prior Philip.

En su vida personal inició una relación durante el 2002 con su compañera de reparto en "Spooks" Keeley Hawes. Se casaron en el 2004 y tuvieron una hija, Maggie en diciembre de ese año. Su segundo hijo Ralph nació en el 2006. Matthew es también el padrastro del hijo de Keeley, Myles, nacido en el 2000 durante su matrimonio anterior.

Filmografía

Cine
2010 - Robin Hood (Sheriff of Nottingham)
2008 - Frost/Nixon (John Birt)
2007 - Incendiary (Terence Butcher) 
- Don't, trailer en la película Grindhouse 
- Un Funeral de Muerte (Daniel)
2006 - Middletown (Gabriel Hunter)
2005 - Orgullo y prejuicio (Mr. Darcy)
2004 - In My Father's Den (Paul Prior)
2003 - El misterio de Wells (Juez del Rey)
2001 - Enigma (Cave)
2000 - Maybe Baby (Nigel)

Televisión
2010  - Los Pilares de la Tierra (Prior Philip)
2009  - Enid Blyton (Hugh Pollack)
- Criminal Justice II (Joe Miller)
2008 - Little Dorrit (Arthur Clennam)
2007 - Comic Relief 2007: The Big One (Daniel)
- Secret Life (Charlie)
2002-2004
- Spooks (Tom Quinn)
2002 - The Project (Paul Tibbenham)
2001 - The Way We Live Now (Felix Carbury)
- Perfect Strangers (Daniel)
2000 - Murder Rooms, Los oscuros orígenes de Sherlock Holmes (Waller)
1999 - Warriors (Alan James)
1998 - Cumbres borrascosas (Hareton Earnshaw)

Teatro
2007: The Pain and the Itch, de Bruce Norris
2006: Total Eclipse, de Christopher Hampton
2005: Henry IV, de Shakespeare
1999: Battle Royal, de Nick Stafford
1998: The School for Scandal, de Richard Brinsley Sheridan
1998: Much Ado About Nothing, de
1996: A Midsummer Night's Dream, de Shakespeare
1995: The Duchess of Malfi, de John Webster
1995: The Libertine, de Stephen Jeffreys (R.A.D.A.)
1995: One Flew Over the Cuckoo's Nest, de Dale Wasserman (R.A.D.A.)
1994: The Country Wife, de William Wycherley (R.A.D.A.) 
1994: The Crimson Island, de Mijaíl Bulgákov (R.A.D.A.)